¿Economía sostenible?
Se han conocido las cifras del paro de 2009. Dramáticas. El otro día escribía en mi espacio en Facebook: "¡Hasta los huevos de la crisis!". Y es que es como me siento, como joven, como ciudadano, como pequeño (pequeñísimo) empresario,... La escribí justo después de ver a un amigo por el pueblo entre semana, me extraño, pues trabaja (trabajaba) fuera, y al preguntarle me dijo: "me han dado 2 años de vacaciones". Bueno, hay que tomárselo con humor, siempre que se pueda.
Pero llega un momento, en que no se puede. Estoy hasta las narices de "los brotes verdes", de "la luz al final del túnel", de "nuevo modelo económico y economía sostenible",... sobretodo de esto último. ¿Nuevo modelo económico?, ¿economía sostenible?, pues que me lo expliquen, porque si es nuevo o sostenible incentivar la compra de vehículos que emiten GEIs (en lugar de gravarlo, e incentivar el de los coches eléctricos o de muy bajas emisiones), si es nuevo o sostenible seguir apostando por el carbón (como se hace planificando la construcción de nuevas centrales térmicas),...
Tal vez soy todavía demasiado joven, demasiado idealista, demasiado inocente,... El caso es que creo que otro mundo es posible, y creo que la llave la tenemos nosotros, los ciudadanos de a pie, y no sólo porque con nuestros votos ponemos a unos o a otros en el poder, sino porque con nuestros actos, nuestros objetivos, somos los que realmente marcamos la dirección a seguir por la sociedad. El problema, para mi, es que la gente sucumbe al bombardeo mediático al que se le somete; se astía de la clase política, más preocupada de alcanzar el poder, que de ejercerlo de forma responsable; se adormece con la anestesia que los poderosos nos dan.
Yo, con esta pequeña ventana al mundo, no es que intente adoctrinar, ni mucho menos, pero intento remover conciencias. Intento llevar a la máxima expresión aquello del "piensa global, actúa local". Lo hago con mi blog, con mi formación (estoy cursando un master a distancia en Calidad y Medio Ambiente), lo pretendo hacer con mi microempresa,...
Amigos lectores, la economía sostenible, la tenemos que hacer nosotros, nadie más. Formándonos, actuando, dando ejemplo,... No basta con una declaración de intenciones, hay que actuar, y hay que hacerlo ya.
PLATAFORMA CIUDADANA
El pasado 2009 se cerró con la escalofriante cifra de 110.783 hectáreas quemadas, más del doble que en 2008, en 33 grandes incendios, frente a los 6 del año anterior. La superficie de matorral y monte abierto ha sido la más afectada, con más de la mitad de las hectáreas quemadas (65.541), seguida de la superficie arbolada (casi 40.000 hectáreas) y de los pastos y dehesas (casi 6.000 hectáreas).
Pese a que la cifra es un 10% inferior a la cifra media de la década, el aumento con respecto al año anterior ha originado la solicitud del aumento de las inversiones en prevención y gestión de los montes por parte de ecologistas y organizaciones de ingenieros forestales, y más teniendo en cuenta que el cambio climático, con el ascenso de temperaturas y la disminución en las precipitaciones, puede agravar la situación en adelante.
Uno de los peores incendios del verano, por desgracia, ocurrió en el Maestrazgo turolense, afectando masivamente a los términos de Aliaga, Ejulve, La Cañadilla, etc. A raíz de este desgraciado hecho, ha surgido la Plataforma Ciudadana "Nuestros montes no se olvidan", una iniciativa ciudadana que pretende reflexionar y actuar sobre la problemática de los incendios forestales en la provincia de Teruel, intentando que, "tras la noticia", la tragedia no caiga en el olvido, con el beneplácito de los políticos. Recuerdo que días después de darse el fuego por controlado, el consejero de Medio Ambiente, Alfredo Boné (PAR), difundió a bombo y platillo un plan de restitución de las zonas que... duerme en el sueño de los justos (pero él ya ha conseguido que en el resto de Aragón, como Zaragoza, donde se concentra la mayoría de la población, vean "lo buen consejero y lo comprensivo" que es; como luego nadie dice en los medios que no se hace nada...).
La masa forestal es un patrimonio natural, un reclamo turístico, un motor de desarrollo de muchas zonas y, además, un mecanismo de lucha contra el cambio climático, por la capacidad de atrapar CO2 que tiene la madera, por lo que, cuando hay un incendio, no sólo no protegemos el medio ambiente, sino que lo degradamos dóblemente (por lo que no puede absorber, y por lo que se emite). Además, es un argumento recurrente, pero no por ello deja de ser válido: hacer lo debido (limpiar los montes, mantenerlos,...) genera más empleo y cuesta menos que esperar a restituir lo afectado. Pero, claro, entonces no podrían salir a los medios a vender sus grandilocuentes planes.
BMW Concept ActiveE
Si antes lo digo... Ya está aquí el primer coche de alta gama de propulsión totalmente eléctrica: BMW ha presentado en el Salón de Detroit el Concept ActiveE, basado en el BMW Serie 1 Coupé.
Antes de 2015 estará en la calle. Ya hay unos 600 MiniE dando vueltas por ciudades norteamericanas y europeas, y de este BMW habrá una flota de prueba aún más grande cuyo número no se ha precisado. El objetivo: obtener experiencia de utilización real.
El compromiso medioambiental del fabricante alemán es evidente, pues en su gama encontramos otras iniciativas de propulsión eléctrica total o parcial. Este año estarán sobre las carreteras sus primeros coches híbridos, los BMW ActiveHybrid 7 y BMW X6 ActiveHybrid.
En el caso de Concept ActiveE estamos hablando de un BMW con todas sus consecuencias: diseño, calidad y la conducción más deportiva de su gama (¡este prototipo tiene una potencia de 170 CV!). El Concept ActiveE por dentro no tiene un motor de combustión ni depósito de combustible, ese espacio se ha aprovechado: en el vano delantero están las baterías, que también se encuentran en el hueco del depósito de combustible tradicional. El motor eléctrico síncrono está integrado en el eje trasero, aunque resta un poco de espacio del maletero; carece de cambio de marchas, pesa 1.800 kg (las baterías son muy pesadas), su velocidad está limitada a 145 km/h (velocidad más que suficiente que, si fuera superada, agotaría rápidamente las baterías), acelera de 0 a 100 en 9 segundos, una autonomía de 240 km (si vien al incorporar las medidas del paquete Efficient Dynamics, entre las que se encuentra la frenada regenerativa, se puede alargar un 20% más).
Exteriormente está pintado en el color exclusivo Liquidwhite metallic y tiene pegatinas que le identifican como coche eléctrico. Lógicamente no tiene tubo de escape, pues no produce emisiones. Quitando todo lo dicho, no se diferencia nada de cualquier BMW Serie 1 Coupé. Si levantamos la tapa del depósito de combustible, encontraremos el enchufe donde hay que pinchar el cable especial para recargarlo, lo que puede hacerse en multitud de puntos, independientemente de la señal eléctrica, pues el propio coche realiza la conversión necesaria. Con una toma de 50A puede estar recargado en sólo tres horas, pero en casa necesita más tiempo. Gracias a su sistema telemática, podemos saber con el móvil cómo va la carga, programar a distancia el encendido del aire acondicionado o la calefacción, planificar gracias al navegador, que nos dirá si hay estaciones de recarga cerca, así como la potencia de suministro para saber el tiempo de recarga.
Una joya, que hay que pulir, como todos los coches eléctricos. Pero este, debe ser el futuro de la automoción. A ver si se aplican el cuento otros. En España el Gobierno quiere apostar por el coche eléctrico, para lo cual no sólo se necesita subvencionar su compra sino, sobretodo, crear redes de recarga para esos vehículos, algo que, por ejemplo, los empresarios de Valladolid solicitan, ya que en esa ciudad se va a fabricar el coche eléctrico del fabricante francés Renault, y sería irónico que en esa ciudad no se pudiera utilizar por falta de estaciones de recarga.
Hechos, señores políticos. ¡Hechos!.
DEBEMOS APOSTAR POR LA BIOMASA
Siempre he pensado que a nuestros políticos les falta imaginación y conciencia medioambiental, de forma que, uniendo ambas cosas, surjan proyectos beneficios económicamente rentables y sostenibles. No sé las limitaciones que podría tener, ni si sería factible (si bien tampoco veo problemas), pero ¿nadie ha pensado, como yo, que mucha de la gente que, por desgracia, está en el paro podría trabajar en nuestros montes, montañas y bosques, limpiándolos y obteniendo biomasa que podría ser aprovechada para producir energía?. Quizá el sueldo no sería nada del otro mundo, pero podría ser similar al paro que reciben, con la diferencia de que seguirían cotizando a la Seguridad Social, tendrían un empleo, y obtendríamos beneficios energéticos (combustible autóctono y abundante), beneficios sociales (menos paro, más trabajo) y ambientales (entornos forestales limpios, con menos probabilidad de incendio).
Asemfo, la Asociación Nacional de Empresas Forestales, dice en un informe que "el uso de la biomasa forestal, en comparación con cualquier combustible fósil, genera más empleo, aumenta la recaudación en cotizaciones y tributos, disminuye el déficit exterior y suministra energía al cliente final a precios inferiores". Por estas razones, Asemfo afirma que esta sería una salida sostenible a la crisis.
Según sus cálculos, en la actualidad podríamos está hablando de una cantidad de biomasa aprovechable para uso energético de entorno a los 10 millones de toneladas/año (con el 25% de humedad), cuya explotación se autofinanciaría con precios de 15-20 €/MWh, y generaría unos 10.000 puestos de trabajo directos en el monte.
Evidentemente, sería necesario fomentar el uso de la biomasa, tanto para energía térmica, como eléctrica. Y eso es labor de las Administraciones y de los ciudadanos. Es muy fácil sustituir las calderas de gasoleo por calderas de biomasa, simplemente hace falta voluntad. En el resto de Europa la biomasa va aumentando en cuota de utilización, aquí... no.
Asemfo aprovecha para pedir al Gobierno que “desarrolle un mercado amplio y transparente de la biomasa forestal basado en criterios económicos, ecológicos y sociales” e insiste en sus ventajas “sostenibles”: combustible de fácil gestión, puede utilizarse en el momento y en el lugar en que se demande energía; no es un producto tóxico ni peligroso; crea empleo rural directo e indirecto; su utilización es idónea a pequeña escala en instalaciones con sistemas de limpieza de humos poco sofisticados; y el sector está en condiciones de recoger la biomasa forestal de la manera más eficiente posible.
Así pues, tenemos una salida sostenible a la crisis: la biomasa. Y, una vez superada la crisis, tendremos un sector sostenible, autosuficiente y que sólo aportará beneficios sociales y ambientales. No lo dudes, si puedes, apuesta por la biomasa. Buena para ti, buena para todos.
VISION Efficient Dynamics: EL FUTURO SEGÚN BMW
El nuevo BMW Vision EfficientDynamics es un espectacular prototipo en el que la marca germana combina las prestaciones que ofrecen sus modelos deportivos M con un nivel de consumos y emisiones muy reducido. Tiene 3 motores: uno turbodiesel y dos eléctricos, que de forma conjunta alcanzan los 356 CV, con una tecnología que le permite funcionar con ambos sistemas, con el térmico o sólo con los eléctricos.
Que un híbrido tenga una velocidad máxima de 250 km/h autolimitada, una aceleración de 0 a 100 km/h de tan sólo 4,8 segundos, su consumo medio de 3,8 litros, y un nivel de emisiones de tan sólo 99 gr/km, da una idea del compromiso medioambiental de BMW. Y es que, extrapolando estos datos a un turismo equivalente un automóvil actual de unos 120CV tendríamos niveles de emisión realmente bajos.
Su funcionamiento es similar al de otros híbridos: durante las deceleraciones, los motores eléctricos transforman la energía cinética que se libera en energía eléctrica que recarga la batería (en este caso son de polímeros de litio). Como innovación, esa batería ofrece la opción de carga mediante conexión a la red eléctrica (para lo que emplea un máximo de dos horas con una toma de corriente de 220 V o algo menos de tres cuartos de hora cuando la toma es de 380 V).
Su carrocería mide 4,60 metros de largo, 1,90 de ancho y 1,24 de alto. Está fabricada en aluminio en su práctica totalidad, excepto parte del techo y de las puertas, diseñadas en policarbonato que se oscurece en función de la luz exterior. Pesa 1.470 kg, tiene una capacidad de carga en su maletero de 150 litros y a su configuración interior de 2+2 asientos se accede a través de unas espectaculares puertas que se abren hacia arriba.
Este Vision es la culminación de la tecnología Efficient Dynamics de BMW, un paquete de avances tecnológicos que incorporan todos los BMW actuales, cuya finalidad es disminuir las emisiones contaminantes de los vehículos. Encarece el producto, lo que va en contra de las leyes del mercado, pero da buena cuenta de la apuesta de BMW frente a otros fabricantes, así como de los compradores de un BMW (que, evidentemente, no son todos los mortales) frente a automóviles de otras marcas.
FABER-CASTELL: LÁPICES Y PELLETS
VIVIENDAS NATURALES
Las casas naturales utilizan materiales como la madera, el barro, la paja o el bambú para reducir el impacto ambiental del sistema convencional de construcción de viviendas. Además, son más baratas en su construcción, durante su uso (consumen menos recursos) y son más saludables.
Las principales ventajas de construir una casa de madera son su su bajo costo, sus bajos requerimientos de energía y unas herramientas sencillas para su producción y elaboración, y se basa en un recurso natural más resistente que el acero y el hormigón. Una vez edificada, ofrece un ambiente más saludable a sus inquilinos. El reumatismo o las dolencias respiratorias se quedan fuera, ya que la madera absorbe y expulsa la humedad.
A pesar de las apariencias, las casas de madera son muy resistentes. El Centro de Investigación japonés Hyogo simuló un terremoto de 7,5 grados en la escala Richter con un edificio de madera de siete plantas. Salvo algunos daños superficiales menores, el bloque aguantó sin problemas. En Noruega están convencidos de estas ventajas. El Secretariado de Barents ha anunciado la construcción de un centro cultural que será el rascacielos de madera más alto del mundo, con 16-17 pisos. Se ubicará en Kirkenes y superará al que ostenta este récord en la actualidad, un edificio de 13 plantas situado en Arkhangelsk, en el noroeste de Rusia. Sus impulsores pretenden que sea un edificio sostenible modélico en su construcción y en su uso, al incorporar sistemas de eficiencia energética, energías renovables y gestión de residuos.
Los defensores de la madera, entre los que me encuentro, recuerdan que puede utilizarse en edificios ya construidos con otros materiales. Los arquitectos José Ulloa y Delphine Ding han transformado una envejecida casa de playa en una hermosa construcción angular con vistas al Pacífico Sur en Casablanca, Chile.L
Las casas naturales son una vuelta al pasado en lo constructivo y en lo referente a su impacto pero, obviamente, con los avances y las comodidades actuales. A parte de la madera, el barro y la paja se pueden utilizar conjuntamente como material constructivo. El barro y la paja permiten la edificación rápida, económica y ecológica de una vivienda. Como en el caso de la madera, no es necesario un equipamiento de construcción muy complejo. Al ser materiales naturales y abundantes, se puede trabajar de forma local. Sus constructores evitan la contaminación que supone el transporte de materiales.
En cuanto a sus propiedades, el barro y la paja son buenos aislantes térmicos y son muy resistentes a las inclemencias meteorológicas. La paja suelta se quema con facilidad, pero la prensada y embalada que utilizan estas viviendas, no. Para que una casa de paja se deteriore por la acción del agua, tiene que ubicarse en un lugar con mucha humedad y lluvias constantes. Que en un clima como en el del Reino Unido se contabilicen unas 100.000 casas de barro y paja con unos 2 siglos de antigüedad es el mejor indicativo de su capacidad como material de construcción.
Otro material ideal para construir un hogar natural es el bambú. Una hectárea de bambú puede absorber nueve toneladas de CO2, una capacidad vital en la lucha contra el cambio climático. Su crecimiento es muy rápido: oscila entre tres y cinco años, sin necesidad de fertilizantes o pesticidas. Su recolección no mata la planta entera, de manera que vuelve a crecer. El bambú aflora en todos los continentes, excepto en los polos, y en suelos dañados por la erosión (evita además que se produzca este problema).
En cuanto a sus características, es duradero, flexible, fuerte y más ligero que el acero o el cemento: algunas casas han resistido huracanes y terremotos. Estas ventajas lo han convertido en uno de los materiales de construcción más utilizados en el mundo. Se calcula que más de mil millones de personas viven en casas de bambú. En los países occidentales, su uso es minoritario, pero diversas asociaciones y eco-diseñadores empiezan a construirlas. En España, se pueden encontrar viviendas de este material o edificios que lo utilizan en alguno de sus elementos, como el techo de la T-4 de Barajas.
Cada vez proliferan más las empresas capaces de diseñar y construir una vivienda natural, si bien todavía siguen siendo escasas. Si no puedes esperar, o si tienes una vivienda construida con el método tradicional y la quieres adecuar o "naturalizar", siempre puedes utilizar la madera como aislante en paredes, techos y suelos, utilizar vegetación para proteger de las temperaturas extremas del invierno y el verano, dotarla de carpintería de madera (más sostenible y efectiva que otras como el PVC, altamente contaminante en su fabricación), instalar sistemas de energía solar fotovoltáica y térmica para minimizar su impacto al medio ambiente,... No lo dudes, el planeta te lo agradecerá. Y tu bolsillo, al reducir tu factura eléctrica y de calefacción, también.
ENERGÍA DEL SAHARA PARA EUROPA. ESTAMOS LOCOS.
Las necesidades energéticas de Europa se cubrirían con paneles solares en tan sólo el 0,3% del desierto del Sahara; el 1% abastecería a todo el mundo. El proyecto Desertec se basa en estos datos. Ahora, un consorcio de empresas ha anunciado su intención de involucrarse en el mismo con una inversión de 400.000 millones de euros.
A mi este tema siempre me ha creado cierta controversia. Evidentemente, la producción de energía mediante tecnologías renovables, no; pero sí el hecho de que "los ricos" aprovechemos las potencialidades de "los pobres" para nuestro único beneficio. Y es que, siempre he pensado que, cada uno, debe aprovechar sus propias potencialidades, y ayudar al resto a aprovechar las suyas, si es que no tiene capacidad económica para ello. Y es que, ¿es normal que en determinados países africanos no tengan apenas gasolina disponible, siendo esos países grandes productores?, ¿es normal que en Africa no tengan apenas acceso a la energía eléctrica, y alguien quiera llenar el desierto del Sáhara con tecnologías solares para llevar la energía a Europa?. Estas incoherencias provocan movimientos migratorios, pobreza y sobreexplotación de recursos, y ya hemos visto a donde nos lleva todo en las últimas fechas. Lo peor es que parece que no aprendemos.
La idea se basa en montar una red de cooperación entre Europa y la región de Oriente Medio y África del Norte, y aprovechar no sólo la energía solar, sino también la eólica, la hidroeléctrica, la biomasa y la geotérmica generada en dichas áreas. Por ejemplo, ya hay trabajos de campo que señalan a Marruecos y el Mar Rojo como las mejores zonas para instalar aerogeneradores. Asimismo, estas instalaciones podrían servir también para la puesta en marcha de varias plantas desaladoras que podrían suministrar agua de consumo humano y para crear cultivos en dichas zonas desérticas.
Una vez conseguida la energía, el siguiente paso sería transportarla a sus lugares de consumo. Ahí es donde veo yo el principal problema. ¿Merece la pena invertir una cantidad tan ingente de dinero en ese territorio para perder una buena parte de la energía en el camino?, porque las pérdidas energéticas por el transporte de la energía desde el Sáhara hasta cualquier punto de Europa, por muy próximo que esté, son estratosféricas. Dicen que intentarán el transporte con una super red de líneas de transmisión de corriente contínua de alto voltaje (HVDC en sus siglas en inglés) con un sistema que luego permitiría convertirlo a la corriente alterna utilizada en la red convencional, estimando unas pérdidas menores al 10% (¿¿??). No es que dude de ellos, pero... Por cierto, ¿por qué esta tecnología no se intenta aplicar en otras redes de distribución con pérdidas considerables?.
Además, expertos como Anthony Patt, del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (Austria), apunta que hay que tener en cuenta la complejidad del sistema de distribución eléctrico europeo, que es en realidad una colección de 27 sistemas diferentes, de forma que, o se consigue primero su integración, o será muy difícil distribuir la energía proveniente del Sahara.
Un proyecto complicado, sin embargo, no es el único: el Proyecto Sahara Forest, por ejemplo, se basa la energía solar de concentración y los invernaderos de agua marina, para producir energía renovable, agua y alimentos en este desierto. Además, una parte de las cosechas podrían destinarse al cultivo de la Jatrophra, una planta que se utiliza para producir biocombustibles de segunda generación.
Y digo yo, ¿porque no aprovechamos el desierto de los Monegros para estas cosas, en lugar de para majaderías como el proyecto ese del que hace mucho (demasiado) que no se sabe nada?. ¿Por qué no se invierte la misma cantida de dinero que se pretende en ese proyecto, en proyectos deslocalizados que ayuden a vertebrar más la economía mundial?. Son preguntas que me surgen...
OTRA AGRICULTURA PUEDE (DEBE) SER POSIBLE
Adaptarse, o morir. La agricultura deberá adaptarse al incierto futuro que plantea el cambio climático, y puede y debe hacerlo basándose en elementos sostenibles y dejar de lado a otros ciertamente problemáticos (transgénicos, pesticidas,...).
El futuro es un escenario incierto. Los expertos apuntan a que la agricultura no sólo debería prepararse para eventualidades de diversos tipos (sequías o inundaciones, descenso de la productividad, aumento de plagas...) sino que, además, el uso del suelo debería convertirse también en una forma de mitigación del cambio climático. La agricultura supone una parte importante de emisiones de carbono y el suelo puede convertirse en un gran depósito que retenga ese carbono. Se trataría de evitar que el carbono del suelo y de la materia orgánica se pierda (lo que sucede cada vez que se rotura la tierra, se deforesta para cultivar o se descompone los restos vegetales en la superficie del suelo) y, en cambio, retenerlo y usarlo para enriquecer el suelo. No hablamos de algo baladí, pues el carbono y otras emisiones derivadas de la agricultura y la gestión del suelo suponen hasta el 31% de las emisiones de gases de efecto invernadero, que podrían evitarse con otras prácticas agrícolas y de gestión del suelo.
Para ello es fundamental evitar los fertilizantes químicos que se aplican en los campos agrícolas. Los fertilizantes liberan oxido nitroso, un gas con una capacidad de calentamiento 300 veces mayor que el dióxido de carbono (CO2). Una forma de evitar el uso de esos fertilizantes es recurrir a métodos ecológicos (compost, abonos verdes,...).
Otra de las soluciones es minimizar el laboreo del suelo, es decir, evitar la roturación que tradicionalmente se hace para preparar la siembra y evitar las malas hierbas, y que tiene como efecto secundario la pérdida de nutrientes del suelo, la alteración de los microorganismos y la consiguiente liberación de CO2. Algunos expertos han calculado que si se aplicaran técnicas como éstas en sólo el 10% de la superficie agraria mundial se podrían almacenar 29.000 millones de toneladas de CO2.
En otro sentido, son llamativos los esfuerzos que se hacen para cosneguir cultivos con plantas vivaces, que no haya que replantar cada año, pudiéndose recoger la cosecha cada año sin necesidad de tener que arrancar los matojos del suelo, ni volver a sembrar. Se mantienen sus raíces en el suelo, lo que supone una mejor retención del agua y nutrientes, con lo que se podría evitar el uso de los fertilizantes. Las raíces, además, al ser más profundas que las plantas anuales, captan mejor los nutrientes de las capas inferiores del suelo y compiten con las malas hierbas (por lo que éstas no crecerían tan fácilmente), con el consiguiente ahorro en herbicidas.
Grupos de investigación en la Universidad de Manitoba (EE.UU), en la Universidad Western Australia, en el Land Institute (EE.UU) o en el Instituto de Investigación para Cultivos Alimentarios en Kunmimg (China), están trabajando en programas para obtener variedades de cereales perennes, intentando, mediante programas de cruce tradicional, variedades silvestres de cereales, de las que derivan nuestros cultivos actuales. Los cereales suponen el 80% de los cultivos y son la pieza básica de la alimentación mundial de las personas y el ganado, por lo que, de cosneguirlo, las mejoras podrían ser notables, ya que las plantas perennes se convertirían en un ecosistema estable y también retendría considerables cantidades de carbono.
Otra estrategia sería sustituir las grandes extensiones agrícolas de cultivo plano y sin árboles por explotaciones que combinen los cultivos vivaces con zonas arboladas intercaladas (de frutales o bosques). Los árboles retienen carbono y nutrientes en el suelo, y ofrecen un hábitat a las especies locales. Es algo que estaba en la base de los cultivos tradicionales, pero que se ha perdido con la agricultura intensiva. Para este tipo de explotaciones en las que se combinan campos y bosques se intenta obtener variedades que no necesiten mucha luz para ser productivas y que permitan cultivar a la sombra. Bien implantadas, permiten evitar la deforestación y recuperar la vegetación en zonas degradadas.
LA CIENCIA AL SERVICIO DEL MEDIO AMBIENTE: MODELOS CLIMÁTICOS
Los científicos se basan en complejos sistemas matemáticos para diagnosticar de forma fiable cómo será el cambio climático en el futuro. Con esa avanzada tecnología vaticinan lo que muchos sabemos (y otros saben, pero no quieren admitir): aumento de las temperaturas y del nivel del mar, reducción de la capa de hielo de los polos...
Estos modelos basados en datos históricos, en tendencias y diversos factores, que permiten predecir a largo plazo qué concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI) absorberán la atmósfera, el suelo, la vegetación y los océanos, y las consecuencias para el clima mundial y local.
No se trata de sistemas como los de la predicción meteorológica, pues son modelos a largo plazo que detectan tendencias. Estos modelos dicen que, en la tendencia actual, en Europa tendríamos un aumento de temperatura de cuatro grados centígrados en 2100, si bien, es eso, una tendencia, que se puede (debe) reconducir.
El director del programa de análisis del cambio climático de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), Luis Balairón, asegura que esto modelos son fiables, dentro de unos márgenes de error que se hacen públicos, en la simulación de las temperaturas mundiales y en la de los grandes movimientos atmosféricos y marinos. Ahora bien, matiza, son más fiables en la magnitud del fenómeno que en el tiempo que tarden en producirse (que puede ser, más o menos tiempo), y son más fiables en la temperatura que en la precipitación.
- Incremento de las temperaturas, mayor o menor en función de las medidas de reducción de gases de efecto invernadero.
- Irregularidad de las precipitaciones: las áreas tropicales tendrán más lluvia y las latitudes medias, menos.
- Reducción de las masas de hielo en glaciares continentales.
- Reducción importante del hielo en el Ártico.
- Subida del nivel del mar, variable según las áreas. Por ejemplo, será más acusado en el Atlántico Norte, como consecuencia del deshielo Ártico.
En el caso de la península ibérica, las predicciones de los modelos apuntan los siguientes cambios:
- Incremento progresivo de las temperaturas medias.
- Calentamiento más acusado en verano que en invierno.
- Calentamiento estival superior en el interior que en las costas e islas.
- Mayor frecuencia de anomalías térmicas, en especial de las máximas estivales.
- Disminución de la precipitación.
- Mayor reducción pluviométrica en primavera. Probable aumento de la lluvia invernal en el oeste y otoñal en el noreste.
- Probable aumento de los riesgos climáticos (olas de calor, sequías, etc.).
En la actualidad hay unos 15 centros importantes de modelos mundiales, si bien los laboratorios de investigación clave se encuentran en Estados Unidos (NCAR, GISS y GFDL) y en Europa (Max Planck de Alemania y Centro Hadley de Reino Unido). Asimismo, son también muy importantes los centros de modelización de Canadá, Australia y Japón, así como los de Francia y China, aunque con un menor nivel que los anteriores.
Gracias a AEMET, encargada por la Oficina Española de Cambio Climático de llevar a cabo los modelos sobre el futuro del clima, podemos consultar informes y datos de Aragón, si bien ahora está mejorando su resolución para alcanzar la escala de provincia o incluso comarca. Los datos con estos escenarios climáticos se pueden consultar, previa solicitud de autorización, en la web de la AEMET.
NO A LA MANIPULACIÓN CLIMÁTICA
Ayer, buceando por la red, me topé con un artículo en la edición digital de El País, que me llamó la atención por su titular "Manipular la lluvia no es la solución". A mi, y a mi amigo Gerardo Villarroya, tal vez sea porque en nuestro pueblo, Alcorisa (Teruel) estamos sufriendo años muy secos, más de lo que por aquí recuerdan las gentes más longevas.
Aparantemente es algo, por desgracia, normal, con la disminución de la precipitación en general, como uno de los factores más que se han alterado por el dichoso cambio climático. Pero es que aquí, en el Bajo Aragón, pertenecemos a la red antrigranizo del Gobierno de Aragón (PSOE-PAR) y, curiosamente, esa disminución de lluvias viene a la par con la entrada en ese organismo.
Voy teniendo mis años (ayer, sin ir más lejos, cumplí los 29), y tengo recuerdos de niño de vivir varias tormentas todos y cada unos de los veranos, en las que el cielo, a media tarde, se oscurecía, a la vez que la sensación de calor y bochorno aumentaba y, entonces,... comenzaban los truenos y la lluvia. Luego, tras la tempestad, llegaba la calma, y sólo el suelo mojado y el aire cargado de ozono daba pistas de lo que había pasado por allí. Desde un tiempo a esta parte (quizá desde que tenemos los famosos "mecheros" antigranizo "protegiéndonos") la cosa es tal cual era antes... pero antes de que comiencen los truenos, las nubes, como por arte de magia, se deshacen.
Yo no soy docto en estos temas, y no sé si tiene relación, pero la coincidencia es demasiada. Sabía que el yoduro de plata se utiliza como generador de lluvia bajo ciertas condiciones, como se hizo en Pekín previamente a la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos, donde las autoridades chinas lanzaban misiles con yoduro de plata en un perímetro de 15 km. alrededor de la ciudad de Pekínk, para provocar allí la lluvia, y que el agua no llegara a la ciudad. Los chinos son expertos en esto, tal y como dice el artículo mencionado, "el 30 de septiembre los cielos de Pekín pesaban oscuros y la niebla ahogaba la ciudad con una nube densa, que amenazaba con aguar el gigantesco desfile militar previsto el día siguiente en la plaza Tiananmen para conmemorar el 60 aniversario de la fundación de la República Popular China. Hubo lluvia. Pero cayó toda esa noche, y el 1 de octubre amaneció radiante y de un azul que parecía imposible. No fue casualidad. Un total de 18 aviones del Ejército Popular de Liberación volaron sobre la ciudad disparando yoduro de plata contra las nubes para forzar las precipitaciones antes de la parada militar". Recientemente, además, vi la sorprendente noticia en los meidos de que, aprovechando las bajas temperaturas, provocaron una de las mayores nevadas que se recuerdan en China, tanto que por ese artificial precipitación hubo varios miles de heridos y, desgraciadamente, algún fallecido.
Ahora sé que el yoduro de plata es eficaz también para detener la lluvia y minimizar lso dañso del granizo. En 1947 cuando el científico americano Bernard Vonnegut descubriera que el yoduro de plata puede romper los equilibrios internos de las nubes y modificar las precipitaciones. Fué el padre de la geoingeniería, la modificación artificial de las condiciones meteorológicas.
José Luis Sánchez, catedrático de Meteorología de la Universidad de León, mayor experto español en esta materia dice que "no podemos hacer que desaparezcan las nubes. Una muy normalita, por ejemplo, tiene unos 20 kilómetros de largo, 10 de ancho y 10 de altura. Es decir, unos 2.000 kilómetros cúbicos. Eso no se puede hacer desaparecer, pero podemos reducir su energía y minimizar los daños". Sánchez asesora a los agricultores de la zona de Alcañiz (Teruel) y Cariñena (Zaragoza), las zonas que la DGA denomina "protegidas", donde un compuesto de yoduro de plata y acetona consigue frenar la energía cinética del granizo y minimizar sus efectos negativos sobre las cosechas. nteriormente a Aragón, Sánchez era el responsable de una red similar en Lleida, con 20 años de vigencia, hasta que en 2005 se anuló gracias a los movimientos ciudadanos en contra que atribuían a estas técnicas la prolongada sequía en la zona.
Lo dicho, ¿coincidencia?. Yo ya no me lo creo. Aquí debe haber un debate al respecto, desde ya, o, de lo contrario, deberá surgir también un movimiento ciudadano, como en Lleida, para acabar con esta manipulación del clima, exclusivamente, por razones económicas. No puede ser que un sector, por muy numeroso que sea, modifique el clima de todos. Nuestros montes están secos, y bien que lo sufrimos este verano con los malditos incendios que avanzaban a velocidades de vértigo a través de la masa forestal.
Hace unos meses, la Comarca del Bajo Aragón, por unanimidad de todos los grupos (PSOE-PP-PAR-IU) decidió continuar dentro del Consorcio Antigranizo del Gobierno de Aragón. Mejor aliarse con los productos de melocotón y demás agricultores, que tienen mucha fuerza y presencia en la sociedad bajoaragonesa, que posicionarse a favor del respeto al medio ambiente y asumir que, por muy inteligente que sea el ser humano, lo de manipular el clima, aunque sea posible, no es ético.
Estamos inmersos en la Cumbre Mundial por el Clima de Copenhague, donde el Gobierno de Aragón va a defender su maravillosa gestión medioambiental, esa que licita la construcción de cientos de viviendas en las laderas de las montañas aragonesas, al albor de las pistas de esquí (y luego hablamos del urbanismo salvaje de la costa mediterránea); esa que apuesta por un proyecto insostenible y amoral como es Gran Scala; esa que contribuye a la modificación del clima por criterios exclusivamente económicos,... ¿Aprenderemos de una vez de nuestros errores?, ¿nos daremos cuenta de lo que estamos haciendo mal (tanto los políticos con su gestión, como los ciudadanos apoyando mayoritariamente a políticos que no se rigen por interés general, sino por interés económico y particular)?. Igual tenemos que hacer algo para abrir los ojos...
GAS NATURAL: ¿PELIGRA SU SUMINISTRO?
Diversas fuentes contabilizan gas natural para unos 62 años, si bien matizan que podría ser mayor gracias a nuevas prospecciones. Rusia, Irán, Qatar, Arabia Saudita, EE.UU., Abu Dhabi y Venezuela poseen el 68,7% de las reservas mundiales de gas natural, destacando Rusia, que posee una cuarta parte de las reservas.
Pese a esto, ¿podría haber dificultades de suministro?. Sí. Expertos mundiales vaticinan dificultades e incluso parones en el suministro. René Snijder, consultor en temas de energía y miembro del Comité de Estrategia y Regulación de la Unión Internacional del Gas, sostiene que "desarrollar nuevas reservas cuesta mucho dinero y que, a menudo, éstas no pueden empezar a explotarse hasta transcurrido un largo plazo de transición". Recuerda también que "la mayor parte de los recursos de gas natural se localizan en unos pocos países y fuera de las principales regiones consumidoras, de manera que pueden elegir qué mercado les resulta más conveniente para sus intereses económicos y geopolíticos". Es decir, puede haber problemas de suministro y, seguramente, se encarecerá el precio del combustible.
Asimismo, el sistema de abastecimiento también podría poner en serias dificultades a sus consumidores. Hoy día se utilizan dos métodos: mediante gasoductos, desde los yacimientos de gas hasta las propias plantas, o mediante buques metaneros que lo transportan licuado, en estado líquido, a temperaturas criogénicas (-162º C), lo que se denomina gas natural licuado (GNL), que luego se vuelve a gasificar.
El uso del GNL presenta también diversos inconvenientes que podrían frenar su comercio, como la importante demanda de GNL por parte de Japón, Corea del Norte e India, junto con la escasa disponibilidad de plantas de licuefacción, las cuestiones geopolíticas y la falta de dinero en los mercados están provocando una fuerte especulación que continuará a medio plazo, lo que provocará que los consumidores paguen caro el gas y la electricidad, llegando a ser, según la prestigiosa consultora Sanford C. Bernstein & Co, más caro que el crudo, porque la demanda de Asia y Europa sube más deprisa que la oferta.
El consumo de gas natural también se ha incrementado en los últimos años en España, con especial relevancia el cada vez mayor de las centrales térmicas de ciclo combinado que utilizan dicho combustible. España es un estado energéticamente dependiente, si bien tiene cierta diversidad de fuentes ya que recibe gas natural de diez países(Argelia, (35%), Nigeria (18,9%); los Países del Golfo (13,4%); Egipto (12,4%); y Trinidad y Tobago (10,9%)). Gran parte de ese gas natural viene por gaseoducto de Argelia, si bien la capacidad de España de suministrarse a través de este gasoducto disminuirá por el aumento de la demanda europea, lo que hará aumentar en gran medida su dependencia del GNL, con los inconvenientes anteriormente señalados.
Tras la reciente crisis europea con el gas ruso, los ministros de Energía de la Unión Europea (UE) han solicitado el reforzamiento de las interconexiones y la diversificación de los suministradores, las fuentes y las rutas de abastecimiento energético, de manera que se reduzca su dependencia del exterior, en especial de Rusia.
En resumen, tal y como advierte la Agencia Internacional de la Energía (AIE), si no se quiere experimentar una crisis energética para 2015, harán falta nuevas inversiones importantes.
Llegado a este punto, me pregunto:
¿sería coherente por parte de muchos gobiernos invertir en el gas natural que, si bien es el combustible fósil menos contaminante, su extendido uso lo hace relevante en cuanto a emisión de gases de efecto invernadero?
¿no sería más coherente invertir ese dinero, en lugar de en gas natural, en desarrollo e investigación en tecnologías energéticas limpias?.
Y, como consumidor:
¿Merecen la pena instalaciones nuevas de gas natural o, vista la coyuntura y su contaminación (no muy grande, pero existente), se debería optar por otras tipologías?.
Yo lo empiezo a tener claro.
LA CAI SUSTITUYE LAS BOLSAS DE PLÁSTICO, POR BOLSAS BIODEGRADABLES
La CAI, caja de ahorros aragonesa, ha sustituido en todas sus oficinas y departamentos las bolsas de plástico, por bolsas ecológicas. Al mismo tiempo, ha reducido el consumo de bolsas y fomentará que los clientes las reutilicen.
Esta medida se suma a otras ya emprendidas por la CAI a favor del medio ambiente y el desarrollo sostenible.
Las nuevas bolsas están fabricas con bambú y oxo, ambos materiales biodegradables que se descomponen en pocos meses cuando están expuestas a la intemperie, transformándose en compost si se entierran junto a residuos orgánicos.
En mayo de 2008, AENOR concedió a la CAI el certificado del Sistema de Gestión Ambiental ISO 14.001. Este certificado implica la revisión anual, por medio de auditorías, del cumplimiento de los requisitos por la CAI, así como le obliga a marcarse y cumplir una serie de objetivos para poder mantener esa certificación.
En el último informe de seguiemiento, AENOR ha valorado "de forma muy positiva" el sistema de gestión ambiental de la CAI, su grado de cumplimiento y los objetivos alcanzados en 2008.
Como cliente de la CAI, me reconforta conocer noticias como esta. Mi más sincera enhorabuena.
¿SIRVE EL RECICLAJE PARA ALGO?. ¡POR SUPUESTO!
Según Ecovidrio, asociación de reciclaje del vidrio sin ánimo de lucro, el reciclaje de 3.000 botellas de vidrio evita 1.000 kilos de basura y ahorra más de una tonelada de materias primas. De esta manera, se reduce la contaminación del aire en un 20%, al quemar menos combustible para la fabricación de nuevos envases. Además, el vidrio es uno de los materiales más fáciles de reciclar, se ahorra un 93% de materiales y un 23% de energía, ya que la fabricación de nuevos envases de vidrio con materias primas necesita un mayor uso de energía que los fabricados con vidrio reciclado (calcín).
Ecoembes, sociedad privada sin ánimo de lucro que gestiona el reciclado de los envases de plástico, latas y bricks; así como de papel y cartón, recuerda que los plásticos tienen muchas utilidades y son fáciles de reciclar, así como que con su reciclaje se evita la extracción de petróleo, su materia prima. Con los metales de las latas, pasa lo mismo que con el vidrio, su fabricación a partir de material reciclad es menos costosa energéticamente.
Por su parte, el reciclado de papel y cartón ayuda a reducir la tala de árboles y el gran impacto ambiental de su fabricación: su reciclaje reduce en un 74% la contaminación del aire y en un 35% la del agua, según Asapel, Asociación Española de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón.
En resumen, el reciclado contribuye a reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) y, visto lo visto en estos momentos, en los que ya se barrunta el fracaso absoluto de la Cumbre Copenhague, pues bien esta que la sociedad, que somos los que sufrimos y pagamos todo esto, podamos hacer algo y, además, dar ejemplo a los políticos que, mucho hablan, pero poco hacen.
Bueno, que nos desviamos del tema. A parte de reciclar, también se puede reutilizar los materiales para nuevos usos. Por ejemplo, los materiales con los que están compuestos los envases se pueden utilizar como materia prima para crear nuevos productos (bolsas, fibras, mobiliario urbano o material de construcción); con el aluminio y el acero se producen nuevos envases y láminas; con los bricks se elaboran bolsas y sacos de cartón; el papel y cartón se convierten en cajas, periódicos, papel de embalar o de escribir; y del vidrio se obtienen nuevas botellas y objetos de vidrio. En otras ocasiones, los materiales reciclados dan lugar a productos diferentes al material de origen, en algunos casos con resultados muy curiosos. Por ejemplo, Ecoembes señala que con ocho cajas de cereales se puede crear un libro, con 80 latas una llanta de coche, con seis bricks una caja de zapatos, y con 40 botellas de plástico PET se puede hacer un forro polar.
El reciclaje pues, es algo positivo, y así lo demuestra tener interiorizado buena parte de la población, pues sin la colaboración de los consumidores no serían posibles las cifras de crecimiento que se tienen. Eso sí, las organizaciones gestoras del reciclaje subrayan que para que el sistema funcione correctamente no sólo es importante la cantidad, sino también la calidad, y con calidad se refieren a que cada residuo debe ir en su contenedor correspondiente, pues de no ser así, el proceso se resiente al dificultarse su labor.
Así que, ya sabemos, a reciclar. Si bien, de las famosas 3 "R", la de Reciclar debe ser la última en prioridad. Antes de nada, Reducir (los residuos); después, Reutilizar (es decir, usar al máximo los productos, para cualquier uso); y, por último, Reciclar, porque no siempre se puede poner en práctica las otras 2, y con el reciclar, del mal, el menos.
MÁS INFORMACIÓN PREVIA A LA CUMBRE SOBRE EL CAMBIO CLIMÁTICO DE COPENHAGUE
El informe El Cambio Climático en España 2009-2020, elaborado por Ecologistas en Acción, revela que "Aragón aumentará las emisiones de CO2 de una forma salvaje, superando el incremento del 37% permitido". El documento argumenta que la posición, tanto española como aragonesa, es la de "engañar el espíritu de Kioto, ya que las acciones están centrando sus esfuerzos en comprar compensaciones de emisiones en lugar de reducirlas". Y es que Kioto se está manifestando, cada día más, como un fracaso. Se planteó con buena fé, se dejaron resquicios "legales" que han permitido, no sólo mercadear con derechos de emisión, sino superar los límites establecidos sin tener sanción alguna por ello.
Ecologistas en Acción en Aragón denunció que en la estrategia aragonesa de Cambio Climático se "pasa de puntillas el bloque sobre el aumento previsto de producción de energía, que supone el 60% de las emisiones en Aragón, que generará al menos 4,1 millones de toneladas más. Mientras que se lanzan recomendaciones menores que reducirían 1,2 millones. Es decir, se plantea un objetivo a la vez que se dice, disimuladamente, que no lo cumpliremos". Los datos ofrecidos ayer por esta asociación aseguran que Aragón emitió en el año 1990, año de referencia del tratado de Kioto, 16 millones de toneladas de CO2; y en 2007, 23'3 millones, es decir un 44% más, cuando según Kioto no debería pasar de un 15%.
Es lo que tiene este gobierno, mucha propaganda (para lo que utiliza a la perfección su aparato mediático) pero, a la hora de la verdad, nada de nada. Mientras tanto, 29 de octubre, y más de 20ºC de media. Normal, todo normal.
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